Bugün Skoda Auto, Avrupa otomotiv pazarının liderlerinden biri ve Çek halkının gerçek gururu. Bu markanın otomobillerinin mükemmel teknik özellikleri tüm dünyada takdir edilmektedir.
Artık neredeyse her sürücünün aşina olduğu Skoda Auto markası, iki Çek mühendislik şirketinin birleşmesi sonucu 1925 yılında ortaya çıktı. Bu otomobil markası için başarının zirvesine giden yol uzun ve çetrefilli.
Emil Skoda
Skoda markasının tarihi, 19. yüzyılın altmışlı yıllarına kadar uzanmaktadır. O zaman Çek girişimci Emil Skoda, metalurji ve makine mühendisliği ürünlerinin üretiminde uzmanlaşmış bir işletmenin sahibi oldu.
Pilsen merkezli şirket, onlarca yıldır Avrupa düzeyine ulaşmıştır ve özellikle metalürji ve dökümhane ekipmanlarının üretiminde başarılıdır. Birinci Dünya Savaşı'nın (1914-1918) başlangıcında, Emil Skoda fabrikası faaliyet alanını biraz değiştirerek Avrupa ve dünyadaki en ünlü ve başarılı ağır silah üreticilerinden biri haline geldi.
Laurin ve Klement
Çek şirketi Laurin & Klement ile birleşmesi olmasaydı, Skoda markasının otomotiv endüstrisinde başarı elde edip edemeyeceğini kimse kesin olarak söyleyemez.
Laurin & Klement, 1895 yılında iki girişimci arkadaş Vacdav Klement ve Vaclav Laurin tarafından kuruldu. Faaliyetine bisiklet üretimi ile başlayan firma, yavaş yavaş faaliyet alanını değiştirerek motosiklet üretimine geçmiştir.
1905'te Laurin & Klement, günümüz standartlarına göre mütevazı bir iki silindirli motorla çalışan ilk otomobili Voiturette A'yı piyasaya sürdü. 1907'de, bu şirket tarafından Avrupa'da ilk kez sekiz silindirli bir motor sunuldu.
Birinci Dünya Savaşı sonunda Avrupa ülkelerinde otomobil üretimi hızla gelişmeye başlamıştır. Tarım makineleri, uçak motorları, kamyonlar ve otobüsler özellikle talep edildi. O zamana kadar dünya pazarına girmiş olan Laurin & Klement, üretim kapasitesini genişletmek için Avrupalı endüstri liderlerinden birine katılmak zorunda kaldı.
Böyle bir lider mühendislik şirketi Skoda idi. Sanayi devi ile birleşme ve buna bağlı olarak Laurin & Klement ticari markasının tasfiyesi 1925'te gerçekleşti. Bu olay, Skoda Auto markası altında binek otomobil üretiminin başlangıcı oldu.
